第379章 第 379 章
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第379章 第 379 章
魏松亭從小就害怕儺舞。
他明白, 儺舞是為了祈福，面具做的兇惡一些，是為了驅趕鬼魂。他不應該恐懼，可他就是十分害怕……那些本該保護自己的, 在火堆邊張牙舞爪、發出奇異低沈又響亮吼叫的人們。
他們戴上面具後, 就好像忽然間從一個人, 變成了別的什麽東西。他也不知道那是什麽東西，可能就是他們想要驅趕的那種可怕的事物吧。
那些本就鮮艷粗糲的面具，在火光中更像是活過來了一樣。明明、明明只是面具而已, 他親眼看見那些人把面具戴上的。
只是面具而已。
戴上面具的也是活人。
為什麽……他會如此害怕？怕到看見戴面具的人就不可遏制地發抖？
魏松亭後來實在忍不住，和自己最要好的幾個夥伴說了這件事，沒想到……他們哄笑過後，竟也說出了和自己一樣的看法。
“其實……不光是你害怕，我們都挺怕的。”
“面具的兩個眼睛上挖出來的洞, 就像能把人吞進去一樣，對不對？”
“害怕也是正常的，面具就是要做得越恐怖越好。聽說方伯以前做面具都要特地拿去給小孩子看，要是小孩子沒有嚇哭, 說明做得不行。”
說到方伯, 大家又沈默下去。
方伯是陵莊裏公認的手藝最好的做面具的人。經他的手做出的面具比普通面具還要獰厲無數倍，甚至有人說, 他做的面具就像真正的惡鬼一樣。
不過可能天妒英才？方伯的後果也不怎麽好。
他在好幾年前的一個冬天，眾目睽睽之下，戴著自己親手制作的據說是他自己最滿意的一個面具, 跳著舞, 紮進了火堆裏。
其他人想去救也來不及，等大火撲滅以後, 廢墟裏只剩下一個渾身焦黑的人。可他臉上的面具卻依舊鮮艷獰厲，沒有沾上一點灰。
這也是幾個少年人短短人生中親眼見到的最為慘烈的一幕。直到現在，一提起方伯，他們還是會想到在大火中戴上猙獰面具跳舞嘶吼的男人。
簡直就和十八層地獄裏的場景一樣恐怖。
半晌，還是另一個人的聲音打破了寂靜。
“我也很納悶，為什麽一定要跳這個儺舞，為什麽要戴上所謂的儺面具。長輩們只會說要這麽做，不然就會遭遇不幸。可我卻覺得……”說話的人名叫葉楓，他總是有些稀奇古怪的想法，在一眾少年人當中屬於領頭人。
葉楓說：“我卻覺得，我如果真的遭遇不幸，那也是這種可怕的面具帶來的。”
其他人頓時噓他。
等鬧夠了，葉楓才接著對魏松亭說：“其實我也挺羨慕你的，你這毛病出來，就可以不用參加挪舞了。”
儺舞，不論男女老少都要加入。就算走不動路的老人也會在這一天戴上一個面具，跟著來到火堆旁象征性地動動手腳應應景。
唯獨魏松亭，他在自己有意識以後每年逢上父母要帶他去就必然大哭，哭得上氣不接下氣。等再大一點，哭也沒用了，戴上面具以後他竟然嚇暈了過去，年年如此。
去年他加冠了，他家裏人覺得實在不能放任不管，就強行讓他戴上面具進了儺舞的人堆中。誰知道他這回暈死過去後，竟差點沒醒過來，還是請神婆做法才把他的魂叫回來。
從那以後，其他人只好默認他不必來，否則真要把他的魂嚇沒了。
魏松亭哭笑不得：“這有什麽可羨慕的，我還羨慕你們呢……”
就因為頂著這個膽小的名頭，家裏人十分不好給他說親。媒人都不肯上家來，誰都知道，魏家有個膽小如鼠連儺舞都害怕的人。
幾人說說笑笑完，不知誰先提了一句。
“哎？話說……今年的儺舞，來了幾個外鄉人？”
一下子就把大家有些松散的態度又重新聚了起來。很明顯，對於魏松亭害怕儺舞這件老掉牙的事相比，還是新來的外來人比較讓他們能提起興趣。
“是啊，一共五個，看起來都像是大戶人家的公子小姐。”
“我也見到了，他們那種氣度，的確不像平常人，就是不知道為什麽要來我們這裏，他們身邊竟然也不帶仆人。”
不少人以為這五人奇貨可居，自告奮勇要與他為奴仆力士，還有人甚至把自己家中仆人送出來了。
但這五個人似乎都沒有看上的，一個仆人也不要，寧願自己動手。那些人更引以為稀奇，認為他們品性高潔等等。
“反正還有好幾天才到四九和除夕，等明天我們去找他們試試？”
這個主意得到了幾人一致認同。
“不過，他們住在哪裏？”魏松亭好奇地問。
說笑聲又是一窒。最初接話的那人不自然地說：“這個嘛……他們都住在延喜路那裏……就是那個……”
魏松亭瞪大了眼睛：“你們不會開玩笑的吧？那裏怎麽能住人？那裏可是……可是……”
延喜路沒什麽，但看這幾人含糊其辭的態度就知道沒那麽簡單。那就只有一種可能——他們住在了原來方伯的房子裏，或者方伯的房子附近。
方伯死後，經常有人在他的宅子外聽到奇怪的聲音。久而久之，住在附近的人都搬走了，那裏一大片宅子就全都空了出來。
但是那裏怎麽可以住人啊？！
“也不是我們決定的啊，村長都說了。”
“再說了，那裏早就沒事了。”
“大家夥還說呢，等過完年就要把那裏的宅子再翻修一下，總不能一直荒著。”
魏松亭大聲叫道：“不行！絕對不行！”
“你做甚這麽慌？幾間廢掉的屋子而已。”
魏松亭卻仍舊大吼大叫：“說了不可以！你們這是、這是……”他一時詞窮想不到什麽話，“反正絕對不行！會害死人的！”
一場談話不歡而散。
姜遺光等人住在陵莊東邊延喜路盡頭的一群廢棄的宅子裏當中的一間。當然，在住進去前，莊子上的人很熱心地幫他們清理了一遍，讓這間屋子總算能住人了。
他們也知道，這些廢棄的宅子背後估計有什麽隱情。可他們現在既然入了鏡，一味躲避是沒用的，只能迎難而上。
所以……哪怕知道這些屋子可能有問題，他們還是住了進來。
“你們有沒有什麽發現？”五人之中，一個身穿鉛灰色短打，十分幹練的女子問道。
她姓徐，大名徐蕙軒。和姜遺光還有其他三人一樣，都已經過了十重劫後。
換言之，全都是瘋子。
另一個叫溫汝安的男子接口道：“大家不是一直在一起嗎？誰還能有什麽新發現？”
他們五個人確實一直一直在一起，就算現在到了這間屋子裏，也沒有誰離開過其他人的視線。現在，他們都坐在正廳裏，大門開了一小半，用一張椅子夾在門洞中，以免突然發生意外跑不掉，窗戶也全部打開了，合頁上用了些小物件卡住，防止風把窗戶關上。
雖然冷，但他們都能忍。和小命比起來，冷就冷點吧。
徐蕙軒沒管他夾槍帶棒的話，繼續道：“陵莊的人似乎都十分相信儺舞能夠驅邪，儺舞的由來或許有古怪？”
儺戲自古有之，又稱鬼戲，其歷史十分悠久，據說甚至可以追溯到商周。
商周時期，便傳聞有祭祀時設方相氏四人，四人身披熊皮、頭戴黃金面具，上有四目，上身穿玄衣下.身著朱裳、執戈揚盾，為國家驅疫避難。直到前幾個朝代，儺戲也沒有退出皇室娛神舞蹈一列，後來慢慢演變為酬神活動。
據說一直到唐朝，宮中逢年祭祀之中，也有儺戲的存在。
現在雖然朝廷不再讓人跳儺戲，京中也少見。可民間流傳下來的也不少，不算沒落。起碼姜遺光自己就在南方見過幾次。
另一個名叫唐閱的人提出疑問：“儺戲既然是一項驅鬼的儀式，那很顯然，他們一定是遇到了某些災難，或者他們的祖先遇到了某些事，陵莊的人才會想要通過儺戲來驅邪吧？”
蘭姑不緊不慢道：“大家都能想到，可今天誰也沒問出什麽來吧？”
每一回入鏡，最難的都是從這群人嘴裏問出東西來。很多人其實都記不清楚曾經發生過什麽，他們自己有做過什麽事。哪怕就發生在昨天、親自經歷過的事情，許多人也是說不清的。
他們今日願意冒風險戴上面具加入陵莊人的儺戲中，就是抱著這種心思。但很顯然，每個人得到的答案都一樣，他們不知道這個地方曾經發生過哪些稱得上詭異的事件，簡直是一問三不知。
更何況，陵莊只是個小村莊，村裏識字的人都不多，許多事只能靠口口相傳，根本沒有什麽文字記錄。這就給他們的探查又增加了難度。
蘭姑笑著說話，眼睛卻盯著一直低著頭擺弄面具的姜遺光，她問：“你呢？你發現了什麽？”
姜遺光擡起頭看她一眼，道：“我也不能確定。”
“陵莊人說在新年來臨前一直要跳儺戲，從臘月初一，到二九、三九……一直到除夕夜。現在看來，我們最後的時限可能就是除夕夜，不過也有可能就是明天。”徐蕙軒打圓場道。
唐閱慢慢說道：“國間有大儺，民間有鄉人儺。不論是酬神還是祛邪避諱，一定有其緣由在。陵莊的儺戲又設了時限，或許我們在問詢時可以問問以前除夕夜或者除夕前發生了什麽，為什麽他們的儺戲要一直持續到除夕。”
“凡有習俗，必定有其相應避諱。換句話，為什麽除夕夜以後，就不能再跳儺戲？”
徐蕙軒皺起眉，道：“我也想知道，但剛才實在是太吵了，我去問時，那些人多半沒聽清，要麽只會說大家都是這樣的，這就是他們的風俗。”至於為什麽會有這樣的風俗，誰都說不清楚。
就在這時，姜遺光手中的面具終於被他成功地弄斷了線。
蘭姑好笑道：“你在做什麽？這線都斷了，到時候你怎麽戴？”
姜遺光道：“我只是想試試能不能拆開來看看。”
蘭姑接過他手中的面具，拿在手裏端詳，問：“你看出什麽了嗎？”
姜遺光環視他們一圈，道：“我們五個的面具，應該都是一樣的，和陵莊其他人的面具相比，很特殊。”
“一樣的？”蘭姑訝異。在拿到面具後，他們各自比對過，各人面具上的圖案明顯不同。
姜遺光道：“我倒認為，重點不在於儺舞，而在於——面具。”
蘭姑把手裏的面具還給他，自己拿著自己的面具翻來覆去看，又拿出一柄小刀試著刮了一下。
其他人也看似不在意地拿出面具仔細檢查。
他們的面具都是紅色的，非常鮮艷的紅，既像是火，也像是流淌的鮮血。眼睛的部分都暴凸而起，且在一對眼睛下方、鼻翼兩側的位置，都多剜了又一對目的小孔，看起來這面具就像給四只眼睛的人戴一樣。
“有什麽不一樣？”溫汝安把手裏的面具翻過來又翻過去看，“為什麽我看不太出來？”
大家都戴著儺戲面具，全都是猙獰詭異的鬼怪形象，一個比一個面目兇惡。可要說起不一樣……陵莊其他人帶著的不也是這些人面具嗎？
只有最正中圍著篝火跳舞的那幾個更特殊一些，他們戴的面具更大，並且並不是用細繩在面具雙耳位置穿孔拉過戴在腦後，而是一個更大的直接套在腦袋上的巨大面罩。
姜遺光道：“姑且當做我的感覺吧，可能我感覺錯了？”
溫汝安不置可否。
徐蕙軒道：“不論怎樣，既然你感覺面具有些問題，大家還是多留意。或許你的感覺是對的。”
唐閱看著手裏的面具，忽然道：“方相氏。”
徐蕙軒：“什麽？”
唐閱捏著面具：“你們聽說過方相氏嗎？我早該想到的……”
說到儺戲，就不能不提方相氏。
傳聞方相氏為上古嫫母之後，是最早民間傳聞中驅疫辟邪的神，擁有難以想象的兇惡之貌。方相氏驅邪的儀式名為大儺，可以說方相氏和儺戲的傳聞密不可分。
據說，方相氏的面具就是以黃金制成，上有四目。他們手裏拿著的面具也擁有“四只眼睛”，樣貌兇惡。很明顯，這是方相氏的形象。
“方相氏……”蘭姑喃喃道，“不過一兩個面具，真的能追溯到這麽久遠的時候嗎？”
唐閱：“我也只是懷疑，這面具上的四只眼睛或許有其他含義吧……”
正說著話，外面打更聲響起，敲完梆子後，打更人還道：“夜深時分，鬼怪游街，閑人勿出——”
眾人齊齊噤聲。
徐蕙軒忙道：“想必剛才大家也聽陵莊人說了，今天就是三九，儺舞後必須盡早回家睡下，夜裏不能出門。所以今晚我們最好也早點休息。”
“總之，今天晚上也不能疏忽，大家輪流守夜吧？”
蘭姑說：“我睡不著，上半夜我來守吧。”
徐蕙軒：“不要勉強，若是感覺困了就換人。”他們初來乍到，晚上就被拉去跳儺舞，一連鬧騰了好幾個時辰，累也是正常的。
蘭姑呵一聲，不知道算是應答還是別的什麽。其他兩人當中的一個也勉強答應下來：“那我一起守夜吧。”
姜遺光站起身：“我也來吧。”
溫汝安看著他們兩個人發笑：“守夜可用不著這麽多人，還是說……你們想夜裏偷偷商量點什麽？”
姜遺光淡淡道：“你要是看不過眼可以和我換。”
溫汝安擡高手肘：“別——我不過隨口一說。”他一直帶著那種看起來很輕松的笑，又像是隨口說道，“這位小兄弟，我怎麽感覺你們兩個認識？”
他指的是姜遺光和蘭姑。
姜遺光盯著他，忽然一笑：“我怎麽感覺和鬼怪比起來，你對其他人的私事更感興趣？”
蘭姑冷冷道：“認不認識和你有什麽關系？你要是害怕我倆勾結現在就可以走。”
溫汝安攤手笑道：“我不過隨口說說，你們這麽激動做什麽？大家現在是同一條船上的人，我又不會害你們。”
徐蕙軒道：“溫公子，您該不會是特地來鬧事的吧？”
溫汝安嘆氣：“實在冤枉，你們吵起來對我有什麽好處？不要把我想的太壞了。”
“是啊？有什麽好處呢？”姜遺光反問。
溫汝安識相閉嘴。
剛才他也提出要守夜，也沒變主意，等其他人在大堂裏和衣睡下後，自己倒了杯水，坐在離開姜遺光和蘭姑不遠的地方，靠墻合上眼睛，卻沒有睡著，時不時睜開一下打量四周。
一般在鏡中需要守夜，又擔心鬼怪夜間巡游時，他們就會用這種方法守夜，看起來像睡著，實則隨時都能醒。躺下休息的那幾人其實也不敢真正睡著，稍有動靜，他們跑得比誰都快。
燈吹熄了，白冷的月光和看不見的燈一起透過門窗鉆進來。
蘭姑是真的睡不著，連茶水也懶得喝，靠在墻上閉著眼睛問姜遺光：“你現在走到哪兒了？”
她原先也不知道姜遺光行蹤，若非後來姜遺光特地跟她討要黎三娘的骨灰，她也不會知道姜遺光出京了。
姜遺光說：“快到了。”
“路上沒出什麽意外吧？”蘭姑閉著眼睛低語，像是在說什麽夢話，“現在京城中的鬼事也多起來了，我聽說有不少人都要離京去驅鬼。”
姜遺光道：“沒有。”
蘭姑：“那就好……你走得急，我有件事沒和你說，三娘下葬以後，我就收到了一封來自那些東西的信，十分陰魂不散。那信是給三娘的，可三娘已去，就全都寄到了我那裏。”
“後來你將三娘的骨灰帶走……那些信也沒了，我才想明白，寄信的那個東西可能追出去找你了。”她像是真心實意地擔心一樣對姜遺光說，“它沒有找上你嗎？”
姜遺光還是說：“沒有。”
打更人早就遠去了，據陵莊人說，臘月初一後，他們夜裏打更就只會到晚上酉時。酉時後就不再打更，以免打更人遭遇不測。
蘭姑靠著冰冷的墻壁，方才打更人的梆子聲還一遍遍地在她腦子裏回蕩。
“沒有就好，那我就放心了。”蘭姑輕輕地說，“我還擔心了很久……”
“——誰？！”
姜遺光突然發出的一聲喝問打斷了她的話。蘭姑猛地睜開眼睛看去，其他三人也早就猛驚醒過來，臉上絲毫沒有睡意。他們手裏也都不甚明顯地握住武器，齊齊註視向姜遺光盯著的某個方向。
他透過大門看著院子外某個地方。
徐蕙軒輕輕說道：“聽上去像是個活人。”
溫汝安道：“在變成那玩意兒之前，……不都是活人嗎？”
院子裏傳來的輕微的窸窸窣窣的聲音在姜遺光發出喝問後就停止了，估計那人沒料到自己會被發現。溫汝安聽了一耳朵，聽到他甚至想逃跑後，閃身消失在原地，不一會兒提著一個人站在了門口。
“抓住了。”溫汝安笑著松開那個人的後脖領。
“看起來像是個小蟊賊啊，怎麽辦啊？明天送到村長那裏去好了。”
“別！我不是賊！”那個人驚叫起來。
的確是個活人，看著年紀不大，像是從家裏偷跑出來的，大冬天夜裏只穿著一件不算太厚的夾襖，被凍得哆哆嗦嗦，臉都白了。
溫汝安扮紅臉：“你不是賊，你跑過來做什麽？難不成你是來打更的？可是打更人剛剛才走。”
“……反正我不是賊，我就是來……”他想要說什麽，說話聲又戛然而止。
其他人紛紛圍過來，狀似關切。
“哎呀，還這麽小呢！哪有隨便說說小毛賊的道理？”徐蕙軒拍了溫汝安一下，“你別冤枉人了。”
說著，徐蕙軒又端著溫和神情溫聲問他，“你是誰？大半夜不睡覺跑過來做什麽？”
幾人都換了一副溫和面龐。就連剛才抓住他的溫汝安也笑瞇瞇地給他拍拍身上的灰：“好孩子，對不住，嚇著你了吧？我還以為是個賊呢，你在外邊做什麽呢？”
那人急得都快哭了，他恐怕也沒想到自己會被抓住，面紅耳赤支支吾吾半天，什麽也沒說出來。
蘭姑道：“好了，我們一圈人圍著他，還不把人給嚇壞了？都散開吧。”說著她作勢驅趕，幾人之中還真就她的面相最溫柔可親。溫汝安翻個白眼，到底沒說什麽避開了，只留蘭姑拉著那少年的手輕柔地談話。
這麽晚了，你也知道陵莊上的忌諱，所以我們不好點燈。你也能體諒吧？
那小孩連連點頭，聽上去十分緊張：“對，對，不要點燈。”
再一問，是不是瞞著家裏人來的？他們住的這個地方周圍沒有其他人，大半夜跑過來一定是找他們有什麽事吧？方便說嗎？如果不好說，他們只能明天去問問了。
那小孩就更急了，生怕他們明天真的找人打聽。
“別……那個……我說了你們別生氣。”
蘭姑聲音更溫和，簡直跟哄小孩似的：“有什麽好生氣的？你就直接跟我說吧，我們剛才也是一時情急才嚇著你的。”
那小孩又支吾了半天。
“你們不應該住這裏的，這裏很危險……到時候可能會鬧……鬧鬼……”
一聽到最後兩個字，所有人都在暗中變了臉。
蘭姑一怔，仗著黑夜中那孩子估計看不清她的神色和姜遺光飛快錯個眼神。
“為什麽這麽說？這裏怎麽不安全了？我們住的好好的呢。”蘭姑笑道，“雖說有些荒涼，可村長也說了，這幾天會再請人來修修。”
其他人也跟著七嘴八舌。
“就是，你是不是聽了什麽消息？”
“我們突然來訪，的確沒有空屋子給我們住，要是住到其他人家裏又實在打擾，在這裏暫住一會兒也沒什麽。”
“難不成這裏曾經發生過什麽事？”
來提醒的那人正是魏松亭。
他和小夥伴們不歡而散後就回了家，父母正好也剛忙完到家——他們需要把儺舞後的面具都搬回倉庫裏，所以回家比較晚。
魏松亭問過了父母，確定了那幾個外鄉人的確住在延喜路。
他父母也很意外，不知道村長為什麽這麽安排。可是既然村長都這麽說了，他們也不會無私到把人請到家裏來住——他們家也住不下五個人。
於是他們就和其他人一樣什麽也沒說。
魏松亭得知後氣壞了。
他對方伯和方伯做出的面具一直帶有一種深深的恐懼，這份恐懼直到方伯死後數年也沒有消散，一直到今天他想起方伯還是會恐懼地在心裏打抖。
他沒有想到，村長竟然會讓人住到那裏去，這不是故意害人嗎？他可不信整個陵莊就找不到幾間能讓人住下的房子。
總之一氣之下，他就偷跑出來了。
……甚至忘了夜裏不能亂跑這條禁令。
魏松亭也有點後悔，被當做小偷逮住後更後悔。村裏其他人什麽也沒說，他不是成了洩密的小人嗎？但這些人很快就轉變了態度，倒讓他的勇氣又慢慢回籠了。
只要他們不說出去是我告密的，就沒什麽關系吧？
“……你們今晚最多在這裏住一晚上，明天還是搬走吧。這裏以前鬧出過怪事，以前這裏住了一個人，我們都叫他方伯……”
魏松亭在蘭姑溫柔的安慰下，忍不住越說越多。
“方伯以前是做面具的，他做的面具都很可怕，在陵莊賣的很好，以前儺舞時大家都喜歡戴他做的面具，後來就……”
後來……發生了誰也想不到的意外。
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魏松亭從小就害怕儺舞。
他明白, 儺舞是為了祈福，面具做的兇惡一些，是為了驅趕鬼魂。他不應該恐懼，可他就是十分害怕……那些本該保護自己的, 在火堆邊張牙舞爪、發出奇異低沈又響亮吼叫的人們。
他們戴上面具後, 就好像忽然間從一個人, 變成了別的什麽東西。他也不知道那是什麽東西，可能就是他們想要驅趕的那種可怕的事物吧。
那些本就鮮艷粗糲的面具，在火光中更像是活過來了一樣。明明、明明只是面具而已, 他親眼看見那些人把面具戴上的。
只是面具而已。
戴上面具的也是活人。
為什麽……他會如此害怕？怕到看見戴面具的人就不可遏制地發抖？
魏松亭後來實在忍不住，和自己最要好的幾個夥伴說了這件事，沒想到……他們哄笑過後，竟也說出了和自己一樣的看法。
“其實……不光是你害怕，我們都挺怕的。”
“面具的兩個眼睛上挖出來的洞, 就像能把人吞進去一樣，對不對？”
“害怕也是正常的，面具就是要做得越恐怖越好。聽說方伯以前做面具都要特地拿去給小孩子看，要是小孩子沒有嚇哭, 說明做得不行。”
說到方伯, 大家又沈默下去。
方伯是陵莊裏公認的手藝最好的做面具的人。經他的手做出的面具比普通面具還要獰厲無數倍，甚至有人說, 他做的面具就像真正的惡鬼一樣。
不過可能天妒英才？方伯的後果也不怎麽好。
他在好幾年前的一個冬天，眾目睽睽之下，戴著自己親手制作的據說是他自己最滿意的一個面具, 跳著舞, 紮進了火堆裏。
其他人想去救也來不及，等大火撲滅以後, 廢墟裏只剩下一個渾身焦黑的人。可他臉上的面具卻依舊鮮艷獰厲，沒有沾上一點灰。
這也是幾個少年人短短人生中親眼見到的最為慘烈的一幕。直到現在，一提起方伯，他們還是會想到在大火中戴上猙獰面具跳舞嘶吼的男人。
簡直就和十八層地獄裏的場景一樣恐怖。
半晌，還是另一個人的聲音打破了寂靜。
“我也很納悶，為什麽一定要跳這個儺舞，為什麽要戴上所謂的儺面具。長輩們只會說要這麽做，不然就會遭遇不幸。可我卻覺得……”說話的人名叫葉楓，他總是有些稀奇古怪的想法，在一眾少年人當中屬於領頭人。
葉楓說：“我卻覺得，我如果真的遭遇不幸，那也是這種可怕的面具帶來的。”
其他人頓時噓他。
等鬧夠了，葉楓才接著對魏松亭說：“其實我也挺羨慕你的，你這毛病出來，就可以不用參加挪舞了。”
儺舞，不論男女老少都要加入。就算走不動路的老人也會在這一天戴上一個面具，跟著來到火堆旁象征性地動動手腳應應景。
唯獨魏松亭，他在自己有意識以後每年逢上父母要帶他去就必然大哭，哭得上氣不接下氣。等再大一點，哭也沒用了，戴上面具以後他竟然嚇暈了過去，年年如此。
去年他加冠了，他家裏人覺得實在不能放任不管，就強行讓他戴上面具進了儺舞的人堆中。誰知道他這回暈死過去後，竟差點沒醒過來，還是請神婆做法才把他的魂叫回來。
從那以後，其他人只好默認他不必來，否則真要把他的魂嚇沒了。
魏松亭哭笑不得：“這有什麽可羨慕的，我還羨慕你們呢……”
就因為頂著這個膽小的名頭，家裏人十分不好給他說親。媒人都不肯上家來，誰都知道，魏家有個膽小如鼠連儺舞都害怕的人。
幾人說說笑笑完，不知誰先提了一句。
“哎？話說……今年的儺舞，來了幾個外鄉人？”
一下子就把大家有些松散的態度又重新聚了起來。很明顯，對於魏松亭害怕儺舞這件老掉牙的事相比，還是新來的外來人比較讓他們能提起興趣。
“是啊，一共五個，看起來都像是大戶人家的公子小姐。”
“我也見到了，他們那種氣度，的確不像平常人，就是不知道為什麽要來我們這裏，他們身邊竟然也不帶仆人。”
不少人以為這五人奇貨可居，自告奮勇要與他為奴仆力士，還有人甚至把自己家中仆人送出來了。
但這五個人似乎都沒有看上的，一個仆人也不要，寧願自己動手。那些人更引以為稀奇，認為他們品性高潔等等。
“反正還有好幾天才到四九和除夕，等明天我們去找他們試試？”
這個主意得到了幾人一致認同。
“不過，他們住在哪裏？”魏松亭好奇地問。
說笑聲又是一窒。最初接話的那人不自然地說：“這個嘛……他們都住在延喜路那裏……就是那個……”
魏松亭瞪大了眼睛：“你們不會開玩笑的吧？那裏怎麽能住人？那裏可是……可是……”
延喜路沒什麽，但看這幾人含糊其辭的態度就知道沒那麽簡單。那就只有一種可能——他們住在了原來方伯的房子裏，或者方伯的房子附近。
方伯死後，經常有人在他的宅子外聽到奇怪的聲音。久而久之，住在附近的人都搬走了，那裏一大片宅子就全都空了出來。
但是那裏怎麽可以住人啊？！
“也不是我們決定的啊，村長都說了。”
“再說了，那裏早就沒事了。”
“大家夥還說呢，等過完年就要把那裏的宅子再翻修一下，總不能一直荒著。”
魏松亭大聲叫道：“不行！絕對不行！”
“你做甚這麽慌？幾間廢掉的屋子而已。”
魏松亭卻仍舊大吼大叫：“說了不可以！你們這是、這是……”他一時詞窮想不到什麽話，“反正絕對不行！會害死人的！”
一場談話不歡而散。
姜遺光等人住在陵莊東邊延喜路盡頭的一群廢棄的宅子裏當中的一間。當然，在住進去前，莊子上的人很熱心地幫他們清理了一遍，讓這間屋子總算能住人了。
他們也知道，這些廢棄的宅子背後估計有什麽隱情。可他們現在既然入了鏡，一味躲避是沒用的，只能迎難而上。
所以……哪怕知道這些屋子可能有問題，他們還是住了進來。
“你們有沒有什麽發現？”五人之中，一個身穿鉛灰色短打，十分幹練的女子問道。
她姓徐，大名徐蕙軒。和姜遺光還有其他三人一樣，都已經過了十重劫後。
換言之，全都是瘋子。
另一個叫溫汝安的男子接口道：“大家不是一直在一起嗎？誰還能有什麽新發現？”
他們五個人確實一直一直在一起，就算現在到了這間屋子裏，也沒有誰離開過其他人的視線。現在，他們都坐在正廳裏，大門開了一小半，用一張椅子夾在門洞中，以免突然發生意外跑不掉，窗戶也全部打開了，合頁上用了些小物件卡住，防止風把窗戶關上。
雖然冷，但他們都能忍。和小命比起來，冷就冷點吧。
徐蕙軒沒管他夾槍帶棒的話，繼續道：“陵莊的人似乎都十分相信儺舞能夠驅邪，儺舞的由來或許有古怪？”
儺戲自古有之，又稱鬼戲，其歷史十分悠久，據說甚至可以追溯到商周。
商周時期，便傳聞有祭祀時設方相氏四人，四人身披熊皮、頭戴黃金面具，上有四目，上身穿玄衣下.身著朱裳、執戈揚盾，為國家驅疫避難。直到前幾個朝代，儺戲也沒有退出皇室娛神舞蹈一列，後來慢慢演變為酬神活動。
據說一直到唐朝，宮中逢年祭祀之中，也有儺戲的存在。
現在雖然朝廷不再讓人跳儺戲，京中也少見。可民間流傳下來的也不少，不算沒落。起碼姜遺光自己就在南方見過幾次。
另一個名叫唐閱的人提出疑問：“儺戲既然是一項驅鬼的儀式，那很顯然，他們一定是遇到了某些災難，或者他們的祖先遇到了某些事，陵莊的人才會想要通過儺戲來驅邪吧？”
蘭姑不緊不慢道：“大家都能想到，可今天誰也沒問出什麽來吧？”
每一回入鏡，最難的都是從這群人嘴裏問出東西來。很多人其實都記不清楚曾經發生過什麽，他們自己有做過什麽事。哪怕就發生在昨天、親自經歷過的事情，許多人也是說不清的。
他們今日願意冒風險戴上面具加入陵莊人的儺戲中，就是抱著這種心思。但很顯然，每個人得到的答案都一樣，他們不知道這個地方曾經發生過哪些稱得上詭異的事件，簡直是一問三不知。
更何況，陵莊只是個小村莊，村裏識字的人都不多，許多事只能靠口口相傳，根本沒有什麽文字記錄。這就給他們的探查又增加了難度。
蘭姑笑著說話，眼睛卻盯著一直低著頭擺弄面具的姜遺光，她問：“你呢？你發現了什麽？”
姜遺光擡起頭看她一眼，道：“我也不能確定。”
“陵莊人說在新年來臨前一直要跳儺戲，從臘月初一，到二九、三九……一直到除夕夜。現在看來，我們最後的時限可能就是除夕夜，不過也有可能就是明天。”徐蕙軒打圓場道。
唐閱慢慢說道：“國間有大儺，民間有鄉人儺。不論是酬神還是祛邪避諱，一定有其緣由在。陵莊的儺戲又設了時限，或許我們在問詢時可以問問以前除夕夜或者除夕前發生了什麽，為什麽他們的儺戲要一直持續到除夕。”
“凡有習俗，必定有其相應避諱。換句話，為什麽除夕夜以後，就不能再跳儺戲？”
徐蕙軒皺起眉，道：“我也想知道，但剛才實在是太吵了，我去問時，那些人多半沒聽清，要麽只會說大家都是這樣的，這就是他們的風俗。”至於為什麽會有這樣的風俗，誰都說不清楚。
就在這時，姜遺光手中的面具終於被他成功地弄斷了線。
蘭姑好笑道：“你在做什麽？這線都斷了，到時候你怎麽戴？”
姜遺光道：“我只是想試試能不能拆開來看看。”
蘭姑接過他手中的面具，拿在手裏端詳，問：“你看出什麽了嗎？”
姜遺光環視他們一圈，道：“我們五個的面具，應該都是一樣的，和陵莊其他人的面具相比，很特殊。”
“一樣的？”蘭姑訝異。在拿到面具後，他們各自比對過，各人面具上的圖案明顯不同。
姜遺光道：“我倒認為，重點不在於儺舞，而在於——面具。”
蘭姑把手裏的面具還給他，自己拿著自己的面具翻來覆去看，又拿出一柄小刀試著刮了一下。
其他人也看似不在意地拿出面具仔細檢查。
他們的面具都是紅色的，非常鮮艷的紅，既像是火，也像是流淌的鮮血。眼睛的部分都暴凸而起，且在一對眼睛下方、鼻翼兩側的位置，都多剜了又一對目的小孔，看起來這面具就像給四只眼睛的人戴一樣。
“有什麽不一樣？”溫汝安把手裏的面具翻過來又翻過去看，“為什麽我看不太出來？”
大家都戴著儺戲面具，全都是猙獰詭異的鬼怪形象，一個比一個面目兇惡。可要說起不一樣……陵莊其他人帶著的不也是這些人面具嗎？
只有最正中圍著篝火跳舞的那幾個更特殊一些，他們戴的面具更大，並且並不是用細繩在面具雙耳位置穿孔拉過戴在腦後，而是一個更大的直接套在腦袋上的巨大面罩。
姜遺光道：“姑且當做我的感覺吧，可能我感覺錯了？”
溫汝安不置可否。
徐蕙軒道：“不論怎樣，既然你感覺面具有些問題，大家還是多留意。或許你的感覺是對的。”
唐閱看著手裏的面具，忽然道：“方相氏。”
徐蕙軒：“什麽？”
唐閱捏著面具：“你們聽說過方相氏嗎？我早該想到的……”
說到儺戲，就不能不提方相氏。
傳聞方相氏為上古嫫母之後，是最早民間傳聞中驅疫辟邪的神，擁有難以想象的兇惡之貌。方相氏驅邪的儀式名為大儺，可以說方相氏和儺戲的傳聞密不可分。
據說，方相氏的面具就是以黃金制成，上有四目。他們手裏拿著的面具也擁有“四只眼睛”，樣貌兇惡。很明顯，這是方相氏的形象。
“方相氏……”蘭姑喃喃道，“不過一兩個面具，真的能追溯到這麽久遠的時候嗎？”
唐閱：“我也只是懷疑，這面具上的四只眼睛或許有其他含義吧……”
正說著話，外面打更聲響起，敲完梆子後，打更人還道：“夜深時分，鬼怪游街，閑人勿出——”
眾人齊齊噤聲。
徐蕙軒忙道：“想必剛才大家也聽陵莊人說了，今天就是三九，儺舞後必須盡早回家睡下，夜裏不能出門。所以今晚我們最好也早點休息。”
“總之，今天晚上也不能疏忽，大家輪流守夜吧？”
蘭姑說：“我睡不著，上半夜我來守吧。”
徐蕙軒：“不要勉強，若是感覺困了就換人。”他們初來乍到，晚上就被拉去跳儺舞，一連鬧騰了好幾個時辰，累也是正常的。
蘭姑呵一聲，不知道算是應答還是別的什麽。其他兩人當中的一個也勉強答應下來：“那我一起守夜吧。”
姜遺光站起身：“我也來吧。”
溫汝安看著他們兩個人發笑：“守夜可用不著這麽多人，還是說……你們想夜裏偷偷商量點什麽？”
姜遺光淡淡道：“你要是看不過眼可以和我換。”
溫汝安擡高手肘：“別——我不過隨口一說。”他一直帶著那種看起來很輕松的笑，又像是隨口說道，“這位小兄弟，我怎麽感覺你們兩個認識？”
他指的是姜遺光和蘭姑。
姜遺光盯著他，忽然一笑：“我怎麽感覺和鬼怪比起來，你對其他人的私事更感興趣？”
蘭姑冷冷道：“認不認識和你有什麽關系？你要是害怕我倆勾結現在就可以走。”
溫汝安攤手笑道：“我不過隨口說說，你們這麽激動做什麽？大家現在是同一條船上的人，我又不會害你們。”
徐蕙軒道：“溫公子，您該不會是特地來鬧事的吧？”
溫汝安嘆氣：“實在冤枉，你們吵起來對我有什麽好處？不要把我想的太壞了。”
“是啊？有什麽好處呢？”姜遺光反問。
溫汝安識相閉嘴。
剛才他也提出要守夜，也沒變主意，等其他人在大堂裏和衣睡下後，自己倒了杯水，坐在離開姜遺光和蘭姑不遠的地方，靠墻合上眼睛，卻沒有睡著，時不時睜開一下打量四周。
一般在鏡中需要守夜，又擔心鬼怪夜間巡游時，他們就會用這種方法守夜，看起來像睡著，實則隨時都能醒。躺下休息的那幾人其實也不敢真正睡著，稍有動靜，他們跑得比誰都快。
燈吹熄了，白冷的月光和看不見的燈一起透過門窗鉆進來。
蘭姑是真的睡不著，連茶水也懶得喝，靠在墻上閉著眼睛問姜遺光：“你現在走到哪兒了？”
她原先也不知道姜遺光行蹤，若非後來姜遺光特地跟她討要黎三娘的骨灰，她也不會知道姜遺光出京了。
姜遺光說：“快到了。”
“路上沒出什麽意外吧？”蘭姑閉著眼睛低語，像是在說什麽夢話，“現在京城中的鬼事也多起來了，我聽說有不少人都要離京去驅鬼。”
姜遺光道：“沒有。”
蘭姑：“那就好……你走得急，我有件事沒和你說，三娘下葬以後，我就收到了一封來自那些東西的信，十分陰魂不散。那信是給三娘的，可三娘已去，就全都寄到了我那裏。”
“後來你將三娘的骨灰帶走……那些信也沒了，我才想明白，寄信的那個東西可能追出去找你了。”她像是真心實意地擔心一樣對姜遺光說，“它沒有找上你嗎？”
姜遺光還是說：“沒有。”
打更人早就遠去了，據陵莊人說，臘月初一後，他們夜裏打更就只會到晚上酉時。酉時後就不再打更，以免打更人遭遇不測。
蘭姑靠著冰冷的墻壁，方才打更人的梆子聲還一遍遍地在她腦子裏回蕩。
“沒有就好，那我就放心了。”蘭姑輕輕地說，“我還擔心了很久……”
“——誰？！”
姜遺光突然發出的一聲喝問打斷了她的話。蘭姑猛地睜開眼睛看去，其他三人也早就猛驚醒過來，臉上絲毫沒有睡意。他們手裏也都不甚明顯地握住武器，齊齊註視向姜遺光盯著的某個方向。
他透過大門看著院子外某個地方。
徐蕙軒輕輕說道：“聽上去像是個活人。”
溫汝安道：“在變成那玩意兒之前，……不都是活人嗎？”
院子裏傳來的輕微的窸窸窣窣的聲音在姜遺光發出喝問後就停止了，估計那人沒料到自己會被發現。溫汝安聽了一耳朵，聽到他甚至想逃跑後，閃身消失在原地，不一會兒提著一個人站在了門口。
“抓住了。”溫汝安笑著松開那個人的後脖領。
“看起來像是個小蟊賊啊，怎麽辦啊？明天送到村長那裏去好了。”
“別！我不是賊！”那個人驚叫起來。
的確是個活人，看著年紀不大，像是從家裏偷跑出來的，大冬天夜裏只穿著一件不算太厚的夾襖，被凍得哆哆嗦嗦，臉都白了。
溫汝安扮紅臉：“你不是賊，你跑過來做什麽？難不成你是來打更的？可是打更人剛剛才走。”
“……反正我不是賊，我就是來……”他想要說什麽，說話聲又戛然而止。
其他人紛紛圍過來，狀似關切。
“哎呀，還這麽小呢！哪有隨便說說小毛賊的道理？”徐蕙軒拍了溫汝安一下，“你別冤枉人了。”
說著，徐蕙軒又端著溫和神情溫聲問他，“你是誰？大半夜不睡覺跑過來做什麽？”
幾人都換了一副溫和面龐。就連剛才抓住他的溫汝安也笑瞇瞇地給他拍拍身上的灰：“好孩子，對不住，嚇著你了吧？我還以為是個賊呢，你在外邊做什麽呢？”
那人急得都快哭了，他恐怕也沒想到自己會被抓住，面紅耳赤支支吾吾半天，什麽也沒說出來。
蘭姑道：“好了，我們一圈人圍著他，還不把人給嚇壞了？都散開吧。”說著她作勢驅趕，幾人之中還真就她的面相最溫柔可親。溫汝安翻個白眼，到底沒說什麽避開了，只留蘭姑拉著那少年的手輕柔地談話。
這麽晚了，你也知道陵莊上的忌諱，所以我們不好點燈。你也能體諒吧？
那小孩連連點頭，聽上去十分緊張：“對，對，不要點燈。”
再一問，是不是瞞著家裏人來的？他們住的這個地方周圍沒有其他人，大半夜跑過來一定是找他們有什麽事吧？方便說嗎？如果不好說，他們只能明天去問問了。
那小孩就更急了，生怕他們明天真的找人打聽。
“別……那個……我說了你們別生氣。”
蘭姑聲音更溫和，簡直跟哄小孩似的：“有什麽好生氣的？你就直接跟我說吧，我們剛才也是一時情急才嚇著你的。”
那小孩又支吾了半天。
“你們不應該住這裏的，這裏很危險……到時候可能會鬧……鬧鬼……”
一聽到最後兩個字，所有人都在暗中變了臉。
蘭姑一怔，仗著黑夜中那孩子估計看不清她的神色和姜遺光飛快錯個眼神。
“為什麽這麽說？這裏怎麽不安全了？我們住的好好的呢。”蘭姑笑道，“雖說有些荒涼，可村長也說了，這幾天會再請人來修修。”
其他人也跟著七嘴八舌。
“就是，你是不是聽了什麽消息？”
“我們突然來訪，的確沒有空屋子給我們住，要是住到其他人家裏又實在打擾，在這裏暫住一會兒也沒什麽。”
“難不成這裏曾經發生過什麽事？”
來提醒的那人正是魏松亭。
他和小夥伴們不歡而散後就回了家，父母正好也剛忙完到家——他們需要把儺舞後的面具都搬回倉庫裏，所以回家比較晚。
魏松亭問過了父母，確定了那幾個外鄉人的確住在延喜路。
他父母也很意外，不知道村長為什麽這麽安排。可是既然村長都這麽說了，他們也不會無私到把人請到家裏來住——他們家也住不下五個人。
於是他們就和其他人一樣什麽也沒說。
魏松亭得知後氣壞了。
他對方伯和方伯做出的面具一直帶有一種深深的恐懼，這份恐懼直到方伯死後數年也沒有消散，一直到今天他想起方伯還是會恐懼地在心裏打抖。
他沒有想到，村長竟然會讓人住到那裏去，這不是故意害人嗎？他可不信整個陵莊就找不到幾間能讓人住下的房子。
總之一氣之下，他就偷跑出來了。
……甚至忘了夜裏不能亂跑這條禁令。
魏松亭也有點後悔，被當做小偷逮住後更後悔。村裏其他人什麽也沒說，他不是成了洩密的小人嗎？但這些人很快就轉變了態度，倒讓他的勇氣又慢慢回籠了。
只要他們不說出去是我告密的，就沒什麽關系吧？
“……你們今晚最多在這裏住一晚上，明天還是搬走吧。這裏以前鬧出過怪事，以前這裏住了一個人，我們都叫他方伯……”
魏松亭在蘭姑溫柔的安慰下，忍不住越說越多。
“方伯以前是做面具的，他做的面具都很可怕，在陵莊賣的很好，以前儺舞時大家都喜歡戴他做的面具，後來就……”
後來……發生了誰也想不到的意外。
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